Recém-chegado na Fórmula 1, Ayrton Senna dizia nas primeiras entrevistas que seu principal objetivo era lutar por um pódio em seu ano de estreia na categoria. O piloto brasileiro sabia do que era capaz e, assim que assinou com a Toleman, declarou que aquele ainda não era um carro para vencer corridas, mas que certamente poderia lutar por um lugar entre os três primeiros em uma corrida de sua primeira temporada. No final da temporada, além dos 13 pontos conquistados, o brasileiro ainda conseguiria subir três vezes atingir este objetivo.
Após um início animador com um sexto lugar na África do Sul, apenas na sua segunda corrida, o brasileiro conseguiu o que parecia muito improvável já na sexta etapa: conquistou um segundo lugar em Mônaco após largar da 14ª colocação no Principado. A corrida ficou marcada na história da F-1 como a primeira grande atuação de Senna sob muita chuva.
Senna fez belas ultrapassagens em pilotos experientes como Niki Lauda (McLaren) e Keke Rosberg (Williams) e a corrida foi interrompida pela direção de prova na volta 31 com bandeira vermelha, quando Senna estava bastante próximo de Alain Prost, líder com a McLaren. No final, somente metade dos pontos foram validados e Senna teve um misto de sensações entre alegria pelo pódio e decepção por ver a prova interrompida no momento em que tinha tudo para conquistar sua primeira vitória.
Em 22 de julho, há exatos 33 anos, Senna conseguiria seu segundo pódio na F-1, desta vez largando em sétimo e terminando no terceiro lugar. A corrida foi no circuito de Brands Hatch, pista em que o piloto tinha bastante experiência pelos seus anos de Fórmula Ford e F-3 na Inglaterra.
Ainda na sessão de treinos livres, Ayrton viveu dois momentos bastante distintos com sua Toleman: liderou pela primeira vez uma sessão livre na história da F-1, mas teve que acompanhar o grave acidente de Johnny Cecotto, seu companheiro de equipe, que teve fraturas graves nas pernas após ir de encontro ao muro no circuito inglês.
No domingo, Senna teve seu principal momento na corrida na volta 65, restando apenas seis para o final, quando ultrapassou Elio de Angelis, seu futuro companheiro de equipe na Lotus, com uma bonita manobra para conquistar a quarta posição. Duas voltas depois, Nelson Piquet abandonou a corrida com a Brabham, o que garantiu Ayrton entre os três primeiros. Confira a disputa de Senna com De Angelis.
O terceiro e último pódio de Senna com a Toleman viria justamente na sua despedida da equipe em Portugal, prova final da temporada de 1984. Com sua melhor posição de largada no ano, Senna partiu da terceira posição.
Após um início complicado, Senna aproveitou a rodada de Nigel Mansell, o erro de Piquet ainda no começo da prova e fez uma corrida bastante constante. O brasileiro da Toleman ainda precisou segurar a Ferrari de Alboreto nas voltas finais para garantir o terceiro lugar. A vitória ficou com Niki Lauda, que conquistou o tricampeonato mundial com este triunfo. Prost ficou com a segunda posição e o vice-campeonato por meio ponto de diferença para o austríaco.